詳解美國(guó)高中的學(xué)分制度。美國(guó)的高中，除了個(gè)別的以外，基本是沒(méi)有類(lèi)似于國(guó)內(nèi)的“班”的概念的，到美國(guó)讀高中，甚至，連“年級(jí)”的概念都比較模糊，原因就是美國(guó)的高中是學(xué)分制的。

     　學(xué)分制基本就跟國(guó)內(nèi)的實(shí)行學(xué)分制的大學(xué)差不多了。首先，學(xué)生要知道，高中要畢業(yè)的話，必須讀夠多少個(gè)學(xué)分;然后，學(xué)生必須知道必修的學(xué)分是多少，選修的學(xué)分是多少，每年要修夠多少個(gè)學(xué)分才能“升級(jí)”(其實(shí)因?yàn)槟昙?jí)的概念模糊，你有沒(méi)有升一級(jí)，其他人都不知道。)。

　　雖然學(xué)分制這個(gè)概念，基本全美的高中都實(shí)行，但是，具體實(shí)行起來(lái)，卻每所學(xué)校都有點(diǎn)不同。主要的原因是因?yàn)槊恳凰鶎W(xué)校的上課時(shí)間安排，或者說(shuō)課 程表，都有點(diǎn)不同，完全是呈現(xiàn)“百花齊放”的局面。因此，在甲學(xué)校的學(xué)生，可能一天上六節(jié)課，每節(jié)課52分鐘，每節(jié)課的學(xué)分是五個(gè);在乙學(xué)校的學(xué)生，可能 一天上四節(jié)課，每節(jié)課的學(xué)分是十個(gè)。正是因?yàn)檎n程表的不同，每一個(gè)州的教育當(dāng)局在管理學(xué)校的時(shí)候，要求的是學(xué)校全年的授課時(shí)間是多少分鐘才能滿足要求，而 不是每一個(gè)課應(yīng)該如何排。

     　學(xué)分是如何決定的呢？通常，一門(mén)課上一個(gè)學(xué)期，假如學(xué)生能得到“D”以上的成績(jī)（及格以上），就算拿到了5個(gè)學(xué)分，一年就能拿到10個(gè)學(xué)分。在林肯高中，學(xué)生每天必須在學(xué)校上六節(jié)課，天天上的課都是一樣的，這樣，假如學(xué)生上的所有課都及格了，每一個(gè)學(xué)年就可以拿到60個(gè)學(xué)分。因此，通常學(xué)生從9年級(jí)開(kāi)始，讀了四年，每年所有課都及格，就有資格畢業(yè)了。但是，假如學(xué)生有一門(mén)課不及格，就沒(méi)有學(xué)分，而學(xué)生是不允許每天上多于六節(jié)課的。因此，這個(gè)學(xué)生就必須上暑期班補(bǔ)課，或者比別人多讀一年或半年才能高中畢業(yè)了。

     　學(xué)分制給予學(xué)生多大的自由度呢？是不是學(xué)生想上什么課就可以上什么課？回答是否定的。

     　第一：每一門(mén)課程都有所謂的“資格要求”，也就是要求學(xué)生必須具備哪些條件才能上這門(mén)課。比如，“微積分”要求學(xué)生必須在“三角函數(shù)”這門(mén)課及格才能上；而“三角函數(shù)”要求學(xué)生必須在“高等代數(shù)”這門(mén)課及格才能上；“高等代數(shù)”就要求學(xué)生“初等代數(shù)”及格，并且是“平面與立體幾何”也合格，或者同時(shí)在上，才能選。因此，進(jìn)入高中的學(xué)生，只要是同一個(gè)年級(jí)的同學(xué)，百分之八十以上都是上同樣的課，最多是任教的老師不同。

　　第二：某一些課程的設(shè)置，是專門(mén)針對(duì)某一個(gè)年級(jí)的學(xué)生的，不是這個(gè)年級(jí)的學(xué)生符合資格要求當(dāng)然也可以上，但是馬上就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己會(huì)很吃虧。例如：九年級(jí)的學(xué)生大部份都會(huì)上“大學(xué)和職業(yè)生涯教育”這門(mén)課。學(xué)生當(dāng)然可以在十二年級(jí)的時(shí)候才上。但是，他們馬上會(huì)發(fā)現(xiàn)職業(yè)選擇教育里面有教學(xué)生如何從九年級(jí)開(kāi)始就作以后申請(qǐng)大學(xué)的準(zhǔn)備，自己拖了兩年，很多要做的東西，本來(lái)應(yīng)該在九年級(jí)作的，已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了。又比如，十一年級(jí)的學(xué)生通常學(xué)的英語(yǔ)課程是美國(guó)文學(xué)，社會(huì)科學(xué)課就學(xué)美國(guó)歷史。這樣，文學(xué)和歷史學(xué)到的東西可以互相對(duì)照，加深認(rèn)識(shí)。但是，假如一個(gè)學(xué)生在十年級(jí)的時(shí)候?qū)W美國(guó)文學(xué)，因?yàn)槭昙?jí)的社會(huì)科學(xué)課是世界歷史，就失去了相互對(duì)照的效果了。

     　學(xué)分制會(huì)不會(huì)促進(jìn)“素質(zhì)教育”，讓學(xué)生根據(jù)自己的愛(ài)好，選擇一系列提高自己素質(zhì)的課程？回答也是否定的。

　　學(xué)分制以制度來(lái)說(shuō)，確實(shí)是希望通過(guò)給予學(xué)生一定的自由度（比如有60個(gè)學(xué)分是選修課），來(lái)選擇能提高自己素質(zhì)的課程。因此，林肯高中在1940年建校初期，就制定的辦校的目標(biāo)是“促進(jìn)學(xué)生的全面發(fā)展”，而非“為大學(xué)培養(yǎng)預(yù)備人材”。所以，林肯高中目前開(kāi)設(shè)的選修課就有：電腦藝術(shù)；電腦網(wǎng)絡(luò)維護(hù)；環(huán)境科學(xué)；會(huì)計(jì)初步；財(cái)富規(guī)劃；辦公室文員訓(xùn)練；銀行業(yè)務(wù)訓(xùn)練（與花旗銀行等大銀行共同合辦）；生物工程技術(shù)；攝影與暗房技術(shù)；舞臺(tái)技術(shù)；室內(nèi)設(shè)計(jì)；建筑制圖；心理學(xué)；新聞學(xué)以及一系列的體育選修課包括高爾夫球、擊劍、健身、保齡球、射箭、射擊、游泳、舉重、各種球類(lèi)、摔交等等。但是，以上這些非常吸引人的選修課，每年選修的人都非常少，以致很多課根本就不夠?qū)W生，無(wú)法開(kāi)設(shè)。

　　原來(lái)，因?yàn)槊绹?guó)沒(méi)有“高考”這樣的東西，名牌的大學(xué)在考慮招收一個(gè)高中學(xué)生的時(shí)候，對(duì)于該學(xué)生是否具備一定的學(xué)術(shù)水平，能在大學(xué)里面繼續(xù)深造，主要是看學(xué)生在高中上過(guò)哪些課，成績(jī)?nèi)绾蔚摹Ｓ绕涫歉?jìng)爭(zhēng)激烈的名牌大學(xué)熱門(mén)專業(yè)更加是如此。

　　另外，由于美國(guó)大學(xué)一年級(jí)的課程有不少可以以“大學(xué)預(yù)科（AdvancedPlacement)”的名義下放到高中，高中學(xué)生只要上了這些課，并通過(guò)由大學(xué)理事會(huì)主持的全國(guó)統(tǒng)一考試，就可以得到大學(xué)的學(xué)分。學(xué)生得到大學(xué)的學(xué)分越多，當(dāng)然就越證明該學(xué)生的學(xué)術(shù)能力。由于大家都想上大學(xué)，都想讀名牌大學(xué)、熱門(mén)專業(yè)，當(dāng)然就拼命選能夠幫助自己在競(jìng)爭(zhēng)中取勝的選修課。比如，加州大學(xué)伯克萊分校的電子工程專業(yè)是非常非常熱門(mén)的專業(yè)。因?yàn)樘鄬W(xué)生競(jìng)爭(zhēng)，入學(xué)的門(mén)坎水漲船高，現(xiàn)在基本是要求學(xué)生必須要在高中的階段修過(guò)大學(xué)預(yù)科的微積分；一年半的物理和四年的外語(yǔ)才達(dá)到最低要求。但是，學(xué)生要有資格修讀大學(xué)預(yù)科的微積分，要讀五年的高中數(shù)學(xué)才行（第一年幾何；第二年高等代數(shù)；第三年三角函數(shù)；第四年微積分，第五年才到大學(xué)預(yù)科微積分）；要有資格修讀大學(xué)物理，學(xué)生必須先修過(guò)生物；化學(xué)，和大學(xué)預(yù)科的生物或化學(xué)才行，而那半年的高級(jí)物理不可以跟那一年的高中物理同時(shí)上的。結(jié)果，不少學(xué)生為了能在高中的四年里面達(dá)到這個(gè)要求，就必須每天上兩節(jié)數(shù)學(xué)課或科學(xué)課。每天學(xué)生只能上六節(jié)課，又怎么會(huì)有時(shí)間上選修課呢？即使有，學(xué)生也不會(huì)上那些無(wú)關(guān)的選修課，因?yàn)閷W(xué)術(shù)課程已經(jīng)把學(xué)生壓得喘不過(guò)氣來(lái)了。我們拿一個(gè)十年級(jí)的學(xué)生做例子，假如他想上名牌大學(xué)的話，他的每天的課程表可能是這樣的：英語(yǔ)，高數(shù)初級(jí)，AP陶藝，AP世界歷史，體育，化學(xué)。十年級(jí)的英語(yǔ)課要求學(xué)生分析10本小說(shuō)，因此，每天肯定要看幾十頁(yè)的小說(shuō)，同時(shí)還得找資料做分析，一個(gè)小時(shí)是肯定的了；數(shù)學(xué)課肯定有大概一小時(shí)的作業(yè)；世界歷史是大學(xué)課程，要到圖書(shū)館找資料，閱讀，做研究性學(xué)習(xí)，大概也得兩個(gè)小時(shí)；化學(xué)作業(yè)通常非常難，大概也要一個(gè)小時(shí)左右。雖然學(xué)生每天下午三點(diǎn)三十分放學(xué)。但每天都必須花一個(gè)小時(shí)做英文，兩個(gè)小時(shí)做世界歷史作業(yè)；一個(gè)小時(shí)化學(xué)作業(yè)，一個(gè)小時(shí)數(shù)學(xué)作業(yè)。加起來(lái)每天要花至少五個(gè)小時(shí)來(lái)完成各科的作業(yè)。另外，假如要準(zhǔn)備考試，或者學(xué)生的英語(yǔ)能力不那么好，要靠查字典來(lái)看懂課本的話，花的時(shí)間還不止。人人都傳說(shuō)美國(guó)讀書(shū)容易，壓力不大。但筆者所教過(guò)，想上好大學(xué)的學(xué)生，無(wú)一不是每天晚上做功課做到深夜的，很多人甚至下午六點(diǎn)多睡覺(jué)，然后到了凌晨?jī)牲c(diǎn)多起來(lái)做作業(yè)，因?yàn)橐股钊遂o注意力才能集中。如此大的壓力，誰(shuí)敢不選“三角函數(shù)”而去選“保齡球”這個(gè)課？除非他不想進(jìn)大學(xué)了！即使是一些非常好的選修課，也經(jīng)常乏人問(wèn)津的。比如林肯高中跟一些大銀行合作推出的課程，可以讓學(xué)生在修讀的同時(shí)，到銀行里面作有薪實(shí)習(xí)，畢業(yè)后更可以到銀行工作。但是，因?yàn)檫@些課無(wú)法令學(xué)生在申請(qǐng)大學(xué)的時(shí)候擁有競(jìng)爭(zhēng)上的優(yōu)勢(shì)，選修者寥寥。另一方面，因?yàn)樯厦孢@些選修課，教師都必須擁有相關(guān)的執(zhí)照才能教的，比如林肯高中前任教“汽車(chē)修理”課的老師，不僅有汽車(chē)修理的教學(xué)執(zhí)照，而且還是豐田汽車(chē)公司專門(mén)培訓(xùn)汽車(chē)修理技術(shù)員的技術(shù)指導(dǎo)，但是，因?yàn)檫x修的學(xué)生少，無(wú)法開(kāi)班，想當(dāng)教師的人也不會(huì)去讀這方面的執(zhí)照。因此，當(dāng)這位老師退休以后，林肯高中就再也請(qǐng)不到有執(zhí)照的老師來(lái)教“汽車(chē)修理”這一科了。

　　沒(méi)有所謂“學(xué)術(shù)價(jià)值”，也就是得到大學(xué)承認(rèn)的選修課，隨著選修的學(xué)生人數(shù)越來(lái)越少，逐漸絕滅。在舊金山的高中里面，“家政”，“縫紉機(jī)維修”，“木工”，“金工”，“打字”，“電腦程序”以及“烹調(diào)”課已經(jīng)消失。“汽車(chē)修理”和“銀行業(yè)務(wù)”等課早已絕滅，只剩一家高中在苦苦支撐這些課，當(dāng)教這些課的教師退休的時(shí)候，就是這些課程走進(jìn)歷史的時(shí)候。

　　不過(guò)，一些不服輸?shù)膶W(xué)校和教師仍然為了拯救這些選修課而不懈地奮斗。已經(jīng)瀕臨絕滅的“攝影與暗房技術(shù)”課的重生就是一個(gè)例子。教這門(mén)課的老師成功地把課程改成了“數(shù)碼攝影技術(shù)”并向大學(xué)申請(qǐng)承認(rèn)，結(jié)果被承認(rèn)為視覺(jué)藝術(shù)的一門(mén)課之一，成功擠進(jìn)了“學(xué)術(shù)課程”的隊(duì)列里面。

　　然而，并不是所有選修課都那么好運(yùn)。只要學(xué)生和家長(zhǎng)們認(rèn)為讀大學(xué)才是在社會(huì)立足的唯一途徑，選修課的命運(yùn)都不會(huì)是光明的。

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