詳解美國高中的學(xué)分制度。美國的高中，除了個別的以外，基本是沒有類似于國內(nèi)的“班”的概念的，到美國讀高中，甚至，連“年級”的概念都比較模糊，原因就是美國的高中是學(xué)分制的。

     　學(xué)分制基本就跟國內(nèi)的實行學(xué)分制的大學(xué)差不多了。首先，學(xué)生要知道，高中要畢業(yè)的話，必須讀夠多少個學(xué)分;然后，學(xué)生必須知道必修的學(xué)分是多少，選修的學(xué)分是多少，每年要修夠多少個學(xué)分才能“升級”(其實因為年級的概念模糊，你有沒有升一級，其他人都不知道。)。

　　雖然學(xué)分制這個概念，基本全美的高中都實行，但是，具體實行起來，卻每所學(xué)校都有點(diǎn)不同。主要的原因是因為每一所學(xué)校的上課時間安排，或者說課 程表，都有點(diǎn)不同，完全是呈現(xiàn)“百花齊放”的局面。因此，在甲學(xué)校的學(xué)生，可能一天上六節(jié)課，每節(jié)課52分鐘，每節(jié)課的學(xué)分是五個;在乙學(xué)校的學(xué)生，可能 一天上四節(jié)課，每節(jié)課的學(xué)分是十個。正是因為課程表的不同，每一個州的教育當(dāng)局在管理學(xué)校的時候，要求的是學(xué)校全年的授課時間是多少分鐘才能滿足要求，而 不是每一個課應(yīng)該如何排。

     　學(xué)分是如何決定的呢？通常，一門課上一個學(xué)期，假如學(xué)生能得到“D”以上的成績（及格以上），就算拿到了5個學(xué)分，一年就能拿到10個學(xué)分。在林肯高中，學(xué)生每天必須在學(xué)校上六節(jié)課，天天上的課都是一樣的，這樣，假如學(xué)生上的所有課都及格了，每一個學(xué)年就可以拿到60個學(xué)分。因此，通常學(xué)生從9年級開始，讀了四年，每年所有課都及格，就有資格畢業(yè)了。但是，假如學(xué)生有一門課不及格，就沒有學(xué)分，而學(xué)生是不允許每天上多于六節(jié)課的。因此，這個學(xué)生就必須上暑期班補(bǔ)課，或者比別人多讀一年或半年才能高中畢業(yè)了。

     　學(xué)分制給予學(xué)生多大的自由度呢？是不是學(xué)生想上什么課就可以上什么課？回答是否定的。

     　第一：每一門課程都有所謂的“資格要求”，也就是要求學(xué)生必須具備哪些條件才能上這門課。比如，“微積分”要求學(xué)生必須在“三角函數(shù)”這門課及格才能上；而“三角函數(shù)”要求學(xué)生必須在“高等代數(shù)”這門課及格才能上；“高等代數(shù)”就要求學(xué)生“初等代數(shù)”及格，并且是“平面與立體幾何”也合格，或者同時在上，才能選。因此，進(jìn)入高中的學(xué)生，只要是同一個年級的同學(xué)，百分之八十以上都是上同樣的課，最多是任教的老師不同。

　　第二：某一些課程的設(shè)置，是專門針對某一個年級的學(xué)生的，不是這個年級的學(xué)生符合資格要求當(dāng)然也可以上，但是馬上就會發(fā)現(xiàn)自己會很吃虧。例如：九年級的學(xué)生大部份都會上“大學(xué)和職業(yè)生涯教育”這門課。學(xué)生當(dāng)然可以在十二年級的時候才上。但是，他們馬上會發(fā)現(xiàn)職業(yè)選擇教育里面有教學(xué)生如何從九年級開始就作以后申請大學(xué)的準(zhǔn)備，自己拖了兩年，很多要做的東西，本來應(yīng)該在九年級作的，已經(jīng)錯過了。又比如，十一年級的學(xué)生通常學(xué)的英語課程是美國文學(xué)，社會科學(xué)課就學(xué)美國歷史。這樣，文學(xué)和歷史學(xué)到的東西可以互相對照，加深認(rèn)識。但是，假如一個學(xué)生在十年級的時候?qū)W美國文學(xué)，因為十年級的社會科學(xué)課是世界歷史，就失去了相互對照的效果了。

     　學(xué)分制會不會促進(jìn)“素質(zhì)教育”，讓學(xué)生根據(jù)自己的愛好，選擇一系列提高自己素質(zhì)的課程？回答也是否定的。

　　學(xué)分制以制度來說，確實是希望通過給予學(xué)生一定的自由度（比如有60個學(xué)分是選修課），來選擇能提高自己素質(zhì)的課程。因此，林肯高中在1940年建校初期，就制定的辦校的目標(biāo)是“促進(jìn)學(xué)生的全面發(fā)展”，而非“為大學(xué)培養(yǎng)預(yù)備人材”。所以，林肯高中目前開設(shè)的選修課就有：電腦藝術(shù)；電腦網(wǎng)絡(luò)維護(hù)；環(huán)境科學(xué)；會計初步；財富規(guī)劃；辦公室文員訓(xùn)練；銀行業(yè)務(wù)訓(xùn)練（與花旗銀行等大銀行共同合辦）；生物工程技術(shù)；攝影與暗房技術(shù)；舞臺技術(shù)；室內(nèi)設(shè)計；建筑制圖；心理學(xué)；新聞學(xué)以及一系列的體育選修課包括高爾夫球、擊劍、健身、保齡球、射箭、射擊、游泳、舉重、各種球類、摔交等等。但是，以上這些非常吸引人的選修課，每年選修的人都非常少，以致很多課根本就不夠?qū)W生，無法開設(shè)。

　　原來，因為美國沒有“高考”這樣的東西，名牌的大學(xué)在考慮招收一個高中學(xué)生的時候，對于該學(xué)生是否具備一定的學(xué)術(shù)水平，能在大學(xué)里面繼續(xù)深造，主要是看學(xué)生在高中上過哪些課，成績?nèi)绾蔚摹Ｓ绕涫歉偁幖ち业拿拼髮W(xué)熱門專業(yè)更加是如此。

　　另外，由于美國大學(xué)一年級的課程有不少可以以“大學(xué)預(yù)科（AdvancedPlacement)”的名義下放到高中，高中學(xué)生只要上了這些課，并通過由大學(xué)理事會主持的全國統(tǒng)一考試，就可以得到大學(xué)的學(xué)分。學(xué)生得到大學(xué)的學(xué)分越多，當(dāng)然就越證明該學(xué)生的學(xué)術(shù)能力。由于大家都想上大學(xué)，都想讀名牌大學(xué)、熱門專業(yè)，當(dāng)然就拼命選能夠幫助自己在競爭中取勝的選修課。比如，加州大學(xué)伯克萊分校的電子工程專業(yè)是非常非常熱門的專業(yè)。因為太多學(xué)生競爭，入學(xué)的門坎水漲船高，現(xiàn)在基本是要求學(xué)生必須要在高中的階段修過大學(xué)預(yù)科的微積分；一年半的物理和四年的外語才達(dá)到最低要求。但是，學(xué)生要有資格修讀大學(xué)預(yù)科的微積分，要讀五年的高中數(shù)學(xué)才行（第一年幾何；第二年高等代數(shù)；第三年三角函數(shù)；第四年微積分，第五年才到大學(xué)預(yù)科微積分）；要有資格修讀大學(xué)物理，學(xué)生必須先修過生物；化學(xué)，和大學(xué)預(yù)科的生物或化學(xué)才行，而那半年的高級物理不可以跟那一年的高中物理同時上的。結(jié)果，不少學(xué)生為了能在高中的四年里面達(dá)到這個要求，就必須每天上兩節(jié)數(shù)學(xué)課或科學(xué)課。每天學(xué)生只能上六節(jié)課，又怎么會有時間上選修課呢？即使有，學(xué)生也不會上那些無關(guān)的選修課，因為學(xué)術(shù)課程已經(jīng)把學(xué)生壓得喘不過氣來了。我們拿一個十年級的學(xué)生做例子，假如他想上名牌大學(xué)的話，他的每天的課程表可能是這樣的：英語，高數(shù)初級，AP陶藝，AP世界歷史，體育，化學(xué)。十年級的英語課要求學(xué)生分析10本小說，因此，每天肯定要看幾十頁的小說，同時還得找資料做分析，一個小時是肯定的了；數(shù)學(xué)課肯定有大概一小時的作業(yè)；世界歷史是大學(xué)課程，要到圖書館找資料，閱讀，做研究性學(xué)習(xí)，大概也得兩個小時；化學(xué)作業(yè)通常非常難，大概也要一個小時左右。雖然學(xué)生每天下午三點(diǎn)三十分放學(xué)。但每天都必須花一個小時做英文，兩個小時做世界歷史作業(yè)；一個小時化學(xué)作業(yè)，一個小時數(shù)學(xué)作業(yè)。加起來每天要花至少五個小時來完成各科的作業(yè)。另外，假如要準(zhǔn)備考試，或者學(xué)生的英語能力不那么好，要靠查字典來看懂課本的話，花的時間還不止。人人都傳說美國讀書容易，壓力不大。但筆者所教過，想上好大學(xué)的學(xué)生，無一不是每天晚上做功課做到深夜的，很多人甚至下午六點(diǎn)多睡覺，然后到了凌晨兩點(diǎn)多起來做作業(yè)，因為夜深人靜注意力才能集中。如此大的壓力，誰敢不選“三角函數(shù)”而去選“保齡球”這個課？除非他不想進(jìn)大學(xué)了！即使是一些非常好的選修課，也經(jīng)常乏人問津的。比如林肯高中跟一些大銀行合作推出的課程，可以讓學(xué)生在修讀的同時，到銀行里面作有薪實習(xí)，畢業(yè)后更可以到銀行工作。但是，因為這些課無法令學(xué)生在申請大學(xué)的時候擁有競爭上的優(yōu)勢，選修者寥寥。另一方面，因為上面這些選修課，教師都必須擁有相關(guān)的執(zhí)照才能教的，比如林肯高中前任教“汽車修理”課的老師，不僅有汽車修理的教學(xué)執(zhí)照，而且還是豐田汽車公司專門培訓(xùn)汽車修理技術(shù)員的技術(shù)指導(dǎo)，但是，因為選修的學(xué)生少，無法開班，想當(dāng)教師的人也不會去讀這方面的執(zhí)照。因此，當(dāng)這位老師退休以后，林肯高中就再也請不到有執(zhí)照的老師來教“汽車修理”這一科了。

　　沒有所謂“學(xué)術(shù)價值”，也就是得到大學(xué)承認(rèn)的選修課，隨著選修的學(xué)生人數(shù)越來越少，逐漸絕滅。在舊金山的高中里面，“家政”，“縫紉機(jī)維修”，“木工”，“金工”，“打字”，“電腦程序”以及“烹調(diào)”課已經(jīng)消失。“汽車修理”和“銀行業(yè)務(wù)”等課早已絕滅，只剩一家高中在苦苦支撐這些課，當(dāng)教這些課的教師退休的時候，就是這些課程走進(jìn)歷史的時候。

　　不過，一些不服輸?shù)膶W(xué)校和教師仍然為了拯救這些選修課而不懈地奮斗。已經(jīng)瀕臨絕滅的“攝影與暗房技術(shù)”課的重生就是一個例子。教這門課的老師成功地把課程改成了“數(shù)碼攝影技術(shù)”并向大學(xué)申請承認(rèn)，結(jié)果被承認(rèn)為視覺藝術(shù)的一門課之一，成功擠進(jìn)了“學(xué)術(shù)課程”的隊列里面。

　　然而，并不是所有選修課都那么好運(yùn)。只要學(xué)生和家長們認(rèn)為讀大學(xué)才是在社會立足的唯一途徑，選修課的命運(yùn)都不會是光明的。

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